鉄道車両は、走る場所や運ぶものによって、たくさんの種類があります。
いちばん身近に活やくしているのが、電気で動く電車です。ほかにも、油で動くディーゼル車、蒸気機関車などがあります。

電車は、通勤や通学、旅行などで遠くへ行くときにも利用されます。道路の上を走る路面電車は、道路上の信号で止まったりします。駅と駅の間も短い区間が多いので、バスのように利用されています。地下鉄は地下を走るため、さまざまな場所を通ることができる非常に便利な交通手段です。多くの人が行き交う都心では、網の目のように路線が広がっています。

窓の外の景色をながめたり、おしゃべりしたり、お弁当やおかしを食べたりして、目的地までの移動を楽しみながら旅行するには、電車が一番です。行楽地に向かう電車には、景色を楽しめるように、窓が広くとられたものもあります。ほかにも、SLをはじめ、乗って楽しい列車がたくさんあります。

鉄道は、お客さんを運ぶだけでなく、いろいろな貨物も運んでいます。貨物列車は、一本で30両もの貨車（貨物をいれたコンテナを積んだ車両）を運んでいるものもあります。大きな工場では、専用の貨物列車が走っていて、そこからたくさんの品物を運んでいます。

電車の中には、いろいろな機能を持った特しゅな車両もあります。雪がたくさん降る地域では、雪に埋まってしまったレールを使えるようにするために、除雪車（じょせつしゃ）が活やくしています。また、線路などの施設の具合を調べる総合試験車などもあります。